Welcome, Dr. Valbuena!

Medical District Veterinary Clinic is excited to announce the May 16 arrival of Dr. Ana Valbuena. She joins us after three years in practice at a Lincoln Park clinic and brings a strong commitment to low-stress handling for pets and people.

“I really want pet owners to see that they are members of the care team,” she says. “I want everyone to be part of the examination and the conversation.”

She also brings a multinational life history: she was born in Cuba, raised in Nicaragua, and lived in Miami, Fla., before coming to Illinois for school. By comparison, her route to a veterinary career has been an unwavering straight line.

“My parents will tell you I’m a very decisive person,” says Dr. Valbuena. “Since a young age there has never been any doubt in my mind about being a veterinarian.” Once she set her mind to this goal, she was determined to overcome any obstacles.

Dedicated to Helping Clients

She recalls that in the Hispanic community in Florida, accessing veterinary care was often very daunting. “There were many barriers besides just the language barrier,” she says. “People felt they couldn’t do it on their own.”

Seeing those barriers, and discovering after completing her veterinary degree that there were so few bilingual veterinarians in practice, motivates Dr. Valbuena to be a resource for pet owners who feel more comfortable communicating in Spanish than in English. We know this skill will be a wonderful asset for our clients.

 “My first few years in practice I spent time learning who I am as a veterinarian and what kind of practice I want to be in,” she says. “I want to be someone who can reduce stress for other people, whether that is clients whose first language is Spanish or soon-to-be veterinarians who need encouragement to make a confident transition into being a practicing veterinarian.”

Instilling Confidence in Students

As a fourth-year veterinary student at the University of Illinois, Dr. Valbuena completed a clinical rotation at the Medical District Veterinary Clinic. She really loved the clinic culture and clientele, so when a position opened up here, she jumped at the chance to join the practice.

She says regularly engaging with veterinary students from Urbana while serving clients at the Medical District Vet Clinic will be a huge positive for her.

“Students who are at the midway point between being at the university and being in the real world can benefit so much from their time in our clinic,” she believes. “It’s a chance for them to shape what sort of practitioner they will be. I look forward to telling them ‘You got this!’ They can learn to have confidence in themselves and not feel that they must be perfect. The transition doesn’t have to be scary.

“That’s another aspect of the low-stress philosophy embraced at Medical District Veterinary Clinic! We minimize stress not only for our animal patients and clients, but also for the students who will soon be veterinarians.”

A Soft Spot for Cats

Dr. Valbuena has a particular fascination for feline behavior. “I love helping owners gain deeper insights into these strange misunderstood little creatures,” she says.

“While people know their cats very well, the cats may be giving subtle signs that their people overlook. By learning about these silent signals, owners may be able to spot medical problems earlier.

“I love helping in little ways that make things better for the cat and for the people!”

Her own family includes a ginger cat named Weasley (after Ron and his ginger siblings in Harry Potter) and a cat named Ziggy (because Dr. Valbuena is a huge fan of David Bowie). The name of her hamster, Armie Hamster, seems self-explanatory.

Dr. Valbuena enjoys city life and the diversity Chicago offers. After spending most of her life closer to the tropics, she is also surprisingly enamored of experiencing four seasons in Illinois.

“Some people are not happy with winter weather, but I find it so interesting and a fun time!”

Nos complace darle la bienvenida a la Dra. Ana Valbuena a Medical District Veterinary Clinic. Ella se une a nosotros después de tres años en una clínica en Lincoln Park y trae con ella un enfoque en el manejo de bajo estrés para mascotas.

“Realmente quiero que los dueños de las mascotas vean que son miembros del equipo”, dijo la Dra. Valbuena. “Quiero que todos sean participe en la conversación sobre el cuido de su mascota”.

También trae una historia de vida multinacional: nació en Cuba, se crió en Nicaragua y vivió en Miami, Florida, antes de venir a Illinois para sus estudios. En comparación, su ruta a la carrera veterinaria ha sido una línea recta e invariable.

“Mis padres te dirían que soy una persona muy determinada”, dice la Dra. Valbuena. “Desde muy joven, nunca dudé que sería veterinaria”.  Una vez que se fijó en su mente en este objetivo, estaba decidida a superar cualquier obstáculo.

Dedicada a ayudar a los clientes

Ella recuerda que en la comunidad Hispana en Florida, el acceso a la atención veterinaria podía ser muy intimidante. “Hay muchas barreras además del idioma”, dice. “Es fácil sentirse que uno no puede hacerlo por su cuenta”.

El ver esas barreras, y descubrir que hay tan pocos veterinarios bilingües, motiva a la Dra. Valbuena a ser un recurso para aquellos que se sienten más cómodos comunicándose en español. Nosotros sabemos que el ser bilingüe sera maravilloso para nuestros clientes.

“Pase los primeros años de mi carrera descubriendo quién soy cómo veterinaria y en qué tipo de clínica quiero estar”, dice. “Quiero reducir el estrés para otros; ya sean clientes de habla hispana o futuros veterinarios que necesitan animo y apoyo para completar la transición de estudiante a profesional”.

Infundir confianza en los estudiantes

La Dra. Valbuena completó una rotación clínica en Medical District Veterinary Clinic en su cuarto año como estudiante en la Universidad de Illinois y se enamoró del ambiente de la clínica y los clientes. Cuando se enteró del puesto disponible, aprovecho la oportunidad de unirse a la clinica.

Ella mira la oportunidad de trabajar con los estudiantes de Urbana mientras atiende a los clientes en el Medical District Vet Clinic como algo muy positivo.

“Estudiantes que están en el punto medio entre estar en la universidad y ser profesionales pueden beneficiarse mucho de su tiempo en nuestra clínica”, cree la Dra. Valbuena. “Es una buena oportunidad para que los estudiantes empiezen a pensar que tipo de veterinario quieren ser. Me emociona saber que voy a poder ayudarlos y decirles ‘¡Lo que está para ti, nadie te lo quita! ¡Creo en ti!” Espero que pueda ayudarlos a tener confianza en sí mismos y que sepan que no tienen que ser perfectos. No le tienen que tener miedo a la transición.

“¡Ese es otro aspecto de la filosofía de bajo estrés adoptada por Medical District Veterinary Clinic! Minimizamos el estrés no solo para nuestros pacientes animales y clientes, sino también para los estudiantes veterinarios”.

Intrigada por los gatos

La Dra. Valbuena tiene una fascinación particular por el comportamiento felino. “Me encanta ayudar a profundizar el conocimiento de los gatos, ya que estas criaturas pequeñas a veces son mal entendidas”, dice.

“Aunque los dueños conocen muy bien a sus gatos, los gatos suelen señalar sus emociones de una forma sutil. Al aprender sobre estas señales, podemos ayudar a detectar problemas más temprano.

“¡Me encanta mejorar la relacion entre los dueños y sus gatos!”

Su propia familia incluye un gato de pelirrojo llamado Weasley (en honor a Ron y sus hermanos pelirrojos en Harry Potter), un gato llamado Ziggy (porque la Dra. Valbuena es fan de David Bowie) y un hámster llamado Armie Hamster.

La Dra. Valbuena disfruta de la vida de la ciudad y las diversas oportunidades que ofrece Chicago. Después de pasar la mayoría de su vida en climas mas tropicos, ahora puede disfrutar de las cuatro estaciones en Chicago.

“¡Muchos no disfrutan el clima invernal, pero me parece muy interesante y divertido!”