Posts Tagged: summer
How to Protect Your Pets from the Heat This Summer
Summer is a fantastic time to enjoy the outdoors with your pets, but the heat can pose serious risks to their health. High temperatures can lead to dehydration, heat stroke, and even burns from hot surfaces. Here are some essential tips to help you keep your furry friends safe and comfortable during the scorching summer months.
1. Hydration Is Key
Ensure your pets always have access to fresh, cool water. Consider placing multiple water bowls around your home and yard and check them frequently to make sure they are full. Cats usually prefer running water, so consider purchasing a water fountain. For outdoor activities, bring a portable water bottle and bowl so your pet can drink on the go.
2. Avoid the Heat of the Day
Plan your walks and outdoor playtime for early morning or late evening when temperatures are cooler. The midday sun can be intense and dangerous, increasing the risk of heat stroke and burned paw pads from hot pavement.
3. Provide Shade and Ventilation
If your pet spends time outside, make sure they have access to shaded areas. Trees, tarps, or umbrellas can provide relief from direct sunlight. For pets kept indoors, ensure your home is well-ventilated and consider using fans or air conditioning to keep the environment cool.
4. Never Leave Pets in a Parked Car
Even with the windows cracked, temperatures inside a parked car can soar to dangerous levels within minutes. Leaving your pet in a hot car can lead to severe heat stroke or death. If you need to run errands, leave your pet at home in a cool, safe environment.
5. Watch for Signs of Heat Stroke
Heat stroke is a serious condition that requires immediate attention. Symptoms include excessive panting, drooling, lethargy, vomiting, diarrhea, and collapse. If you suspect your pet is suffering from heat stroke, move them to a cool area, offer small amounts of water, and seek immediate veterinary attention.
6. Grooming and Coat Care
Regular grooming can help keep your pet’s coat free of mats and tangles, which can trap heat. However, be cautious with shaving; a pet’s coat provides protection against sunburn and helps regulate their body temperature. Consult your vet or a professional groomer for advice on the best grooming practices for your pet’s breed.
7. Cool Treats and Activities
Help your pet beat the heat with frozen treats and toys. You can make simple ice treats by freezing their favorite snacks in water or broth. Kiddie pools and sprinklers can also provide a fun way for pets to cool off while playing outdoors.
Pro tip: As always, make sure to clean the ears with a veterinary-approved ear cleaner after any water interactions to help prevent ear infections.
8. Mind Hot Surfaces
Pavement, sand, and even artificial grass can become extremely hot and burn your pet’s paws. Before taking your pet for a walk, test the surface with your hand. If it’s too hot for you to touch, it’s too hot for your pet’s paws. Stick to grassy areas or wait until the ground cools down.
9. Regular Health Check-ups
Ensure your pet is up to date with their health check-ups and vaccinations. Some conditions can make pets more vulnerable to heat, and a healthy pet is better equipped to handle the stress of hot weather.
10. Tick and Flea Prevention
Summer is the peak season for ticks and fleas, which can pose serious health risks to your pets. Use veterinarian-recommended tick and flea preventatives regularly. Check your pet’s fur and skin after outdoor activities, especially in wooded or grassy areas. Remove any ticks promptly using tweezers and consult your vet if you notice any signs of flea infestations, such as excessive scratching, red bumps, or hair loss.
By taking these precautions, you can help your pets stay safe, healthy, and happy during the summer heat. Enjoy the sunny season with your furry friends, knowing you’ve done your part to protect them from the dangers of high temperatures.
Stay cool and have a wonderful summer!
— Dr. Ana Valbuena
Cómo Proteger a tus Mascotas del Calor este Verano
El verano es un momento fantástico para disfrutar del aire libre con tus mascotas, pero el calor puede representar serios riesgos para su salud. Las altas temperaturas pueden provocar deshidratación, golpes de calor e incluso quemaduras por superficies calientes. Aquí tienes algunos consejos esenciales para ayudar a mantener a tus amigos peludos seguros y cómodos durante los calurosos meses de verano.
1. La Hidratación es Clave
Asegúrate de que tus mascotas siempre tengan acceso a agua fresca y fría. Considera colocar varios tazones de agua alrededor de tu hogar y jardín y revisarlos con frecuencia para asegurarte de que estén llenos. Los gatos suelen preferir el agua corriente, así que considera comprar una fuente de agua. Para las actividades al aire libre, lleva una botella de agua portátil y un tazón para que tu mascota pueda beber en el camino.
2. Evita el Calor del Día
Planifica tus paseos y el tiempo de juego al aire libre para temprano en la mañana o tarde en la noche cuando las temperaturas son más frescas. El sol del mediodía puede ser intenso y peligroso, aumentando el riesgo de golpes de calor y quemaduras en las patas por el pavimento caliente.
3. Proporciona Sombra y Ventilación
Si tu mascota pasa tiempo afuera, asegúrate de que tenga acceso a áreas sombreadas. Los árboles, lonas o sombrillas pueden proporcionar alivio del sol directo. Para las mascotas que se quedan en el interior, asegúrate de que tu hogar esté bien ventilado y considera usar ventiladores o aire acondicionado para mantener el ambiente fresco.
4. Nunca Dejes a las Mascotas en un Auto Estacionado
Incluso con las ventanas entreabiertas, las temperaturas dentro de un coche estacionado pueden elevarse a niveles peligrosos en minutos. Dejar a tu mascota en un coche caliente puede llevar a un golpe de calor severo o la muerte. Si necesitas hacer mandados, deja a tu mascota en casa en un entorno fresco y seguro.
5. Observa los Signos de Golpe de Calor
El golpe de calor es una condición seria que requiere atención inmediata. Los síntomas incluyen jadeo excesivo, salivación, letargo, vómitos, diarrea y colapso. Si sospechas que tu mascota está sufriendo un golpe de calor, muévela a un área fresca, ofrécele pequeñas cantidades de agua y busca atención veterinaria inmediata.
6. Cuidado y Mantenimiento del Pelaje
El aseo regular puede ayudar a mantener el pelaje de tu mascota libre de nudos y enredos, que pueden atrapar el calor. Sin embargo, ten cuidado al rasurar; el pelaje de una mascota proporciona protección contra las quemaduras solares y ayuda a regular su temperatura corporal. Consulta a tu veterinario o a un peluquero profesional para obtener consejos sobre las mejores prácticas de aseo para la raza de tu mascota.
7. Golosinas y Actividades Refrescantes
Ayuda a tu mascota a combatir el calor con golosinas y juguetes congelados. Puedes hacer golosinas sencillas congelando sus snacks favoritos en agua o caldo. Las piscinas para niños y los aspersores también pueden proporcionar una forma divertida para que las mascotas se refresquen mientras juegan al aire libre. Consejo: Como siempre, asegúrate de limpiar las orejas con un limpiador de orejas aprobado por un veterinario después de cualquier interacción con el agua para ayudar a prevenir infecciones de oído.
8. Cuidado con las Superficies Calientes
El pavimento, la arena e incluso el césped artificial pueden volverse extremadamente calientes y quemar las patas de tu mascota. Antes de sacar a tu mascota a pasear, prueba la superficie con tu mano. Si está demasiado caliente para tocarla, está demasiado caliente para las patas de tu mascota. Quédate en áreas con césped o espera hasta que el suelo se enfríe.
9. Prevención de Garrapatas y Pulgas
El verano es la temporada alta para las garrapatas y las pulgas, que pueden representar serios riesgos para la salud de tus mascotas. Usa preventivos contra garrapatas y pulgas recomendados por el veterinario regularmente. Revisa el pelaje y la piel de tu mascota después de actividades al aire libre, especialmente en áreas boscosas o con hierba. Elimina cualquier garrapata rápidamente usando pinzas finas y consulta a tu veterinario si notas cualquier signo de infestación de pulgas, como rascado excesivo, bultos rojos o pérdida de pelo.
10. Revisiones de Salud Regulares
Asegúrate de que tu mascota esté al día con sus chequeos de salud y vacunas. Algunas condiciones pueden hacer que las mascotas sean más vulnerables al calor, y una mascota saludable está mejor equipada para manejar el estrés del clima caluroso.
Tomando estas precauciones, puedes ayudar a tus mascotas a mantenerse seguras, saludables y felices durante el calor del verano. Disfruta de la temporada soleada con tus amigos peludos, sabiendo que has hecho tu parte para protegerlos de los peligros de las altas temperaturas.
¡Mantente fresco y ten un maravilloso verano!
— Dr. Ana Valbuena
Prevention Takes the Bite Out of Heartworm Disease
Throughout this time of quarantine, I have been spending more time outside, as I am sure many of you have, too. Besides the overabundance of cicadas in my neighborhood, currently there seems to be a plethora of mosquitoes looking for a blood meal. Just as we love summer in Chicago, so do mosquitoes. Summer is the time for peak transmission of heartworm disease across the U.S. Heartworm disease is considered endemic in Illinois, and according to the American Heartworm Association, clinics in the Chicago area see an average of 25+ cases per year.
As I sit outside, I think how lucky I am because mosquitoes don’t seem to like me; my wife is not so lucky. Then I wonder if my dog, Oskee, is getting bit as much as we are? And is he getting infected with heartworms?
The importance of prevention makes so much sense once you have a little knowledge about the disease process and how monthly preventive medication works. As described in this short video, the monthly preventive does NOT prevent exposure, but kills off any immature baby heartworms already present in your dog. If the preventives are not given every 30 days, the immature heartworms can mature to juvenile worms before the next dose, thus resulting in heartworm disease.
If you miss a dose or are late giving a dose, give the dose as soon as you remember. While uncommon, an infection may develop within your dog from a single missed dose. Multiple missed doses, especially during peak transmission months, puts your dog at high risk of infection.
The heartworm test performed at annual wellness visits screens for adult heartworms. It takes 6 to 7 months after infection for the heartworms to mature into the life stage detected by the heartworm test. Therefore, if you miss a dose, start up prevention as soon as possible. Then have your dog tested within the next year to be sure that infection did not occur during the unprotected period.
For less than $10/month your pet can be protected. While there is a treatment for heartworm disease, it is more expensive and more painful than monthly prevention. The average cost of treatment for a medium-sized dog is $1,500 vs. $10/month for prevention.
If your dog is not currently on prevention or you need a refill, give us a call today. If you have questions about the different preventive medications on the market, please reach out as we would be happy to discuss your questions and concerns.
—Dr. Drew Sullivan